EL
GRAN JACOBO
Memorias
del Catch as Catch Can en Venezuela
Por
Carlos Zerpa
El Gran Jacobo era uno de
esos luchadores que se hacían odiar, todo un villano. Un atleta que escenificó con valentía grandes
combates y el gran enemigo de los hermanos Battah. Sin un pelo en la cabeza y
sin un pelo de tonto, pero con una frondosa barba negra. Era temido por todos
los otros luchadores, quienes evitaban a toda costa combatir con él.
Recuerdo una gran lucha
«pelo» contra «barba», la cual protagonizaron Bassil Battah contra el Gran
Jacobo en el Nuevo Circo de Caracas en 1969 y que perdió el rudo por
descalificación. En una fotografía de la época se observa a Battah cuando
afeitaba la barba del Jacobo y éste era sostenido por cuatro personas más para
que se dejara afeitar. Perdió su barba y, después de que se la cortó Battah con
una tijera, besaba los montoncitos de pelos que habían caído a la lona para
luego llorar antes de irse a su camerino.
Dice El Gran Jacobo: Al
perder la barba ante Bassil Battah en esa gran Lucha, sentí un sabor amargo que
me quemaba, dormía poco pensando en que había fallado, pero como soy un
profesional, después de las 24 horas, tuve que reponerme y prepararme física y
mentalmente para el próximo combate. (La vida seguía y tendría la revancha, me
decía a mi mismo).
El Jacobo recuerda un
combate contra Bassil, el Domingo 14 de agosto de 1966, en el Nuevo Circo de
Caracas, delante de diez y seis mil personas como le ganó la corona mundial de
peso medio Jr. en una guerra sin cuartel, en la cual le fracturó a Bassil, en
dos partes la pierna derecha mandándolo de emergencia al puesto de socorro,
ocasionando en el público sincopes e histeria y luego como en los titulares de
los diarios venezolanos aparecía la frase «El
Rey Bassil ha muerto, viva el Rey Jacobo».
Jacobo recuerda: «Todos
los combates con Bassil fueron espectaculares, y con llenos en todas las
provincias, y en los combates en Caracas las taquillas siempre estaban
agotadas. Otra lucha que recuerdo fue la que tuve con el Dr. Nelson en el Nuevo
Circo de Caracas, estábamos amarrados con cadenas en las muñecas y bañados de
aceite… También recuerdo una vez que luchaba contra el luchador César Ferrera y
en medio
de la contienda Ferrera se
escapó del ring, saltando el ensogado y recuerdo claramente como se fue
corriendo como si fuese Forrest Gump y no volvió a vérsele nunca más, ni nadie
supo jamás de la vida de él».
El Gran Jacobo nos dice: «De
esa época dorada en Venezuela recuerdo con mucho afecto, en primer término a
las muchas familias que me brindaron su amistad, invitándome a sus casas a
comidas y fiestas, y dándome mucho apoyo y cariño, recuerdo los entrenamientos
en el Gimnasio de mi amigo y maestro de Venezuela Henny Awed, tengo una foto de
1969, en donde aparezco con mi recordado Amigo y gran Maestro de la Lucha Libre
en Venezuela, el Gran Henney Awed, estamos sentados en un banco, tranquilos,
meditando en el estadio de futbol, el día que jugaba Venezuela contra Brasil,
por las eliminatorias del Mundial de México de 1970, estamos a pie de campo,
comiendo de una bolsitas de papel celofán… Lo que estamos picando son frutos
secos.
Recuerdo también a los que
me insultaban, aunque ellos no sabían que yo disfrutaba mucho de eso, pues ese
era el precio de la fama, era tanta la rivalidad mía con Bassil Battah, que
tenía problemas al salir a la calle, porque sabía que estaba en peligro mi
vida.
El Domingo 12 de Junio del
año 1966 en la ciudad de Valencia Venezuela, fue mi primer combate contra
Bassil Battah, en las dos temporadas que estuve en Venezuela nos enfrentamos en
unos 30 combates».
Tengo un recuerdo que no es
muy ameno, me refiero a una lucha que tuve con Bassil que fue muy dura y
violenta, esa noche no pude salir de los estudios de la T.V. hasta las tres de
la mañana, y que tuvieron que venir los bomberos y policías para dispersar a
más de cuatrocientas personas que me estaban esperando y creo que no era para
darme las felicitaciones por el triunfo.
Sábado 29 de Octubre de 1966
Esta noche desde las 8 pm y
por primera vez por televisión.
La lucha del años entre
Bassil Battah el campeón del mundo Vs El Gran Jacobo su retador.
Sensacional combate sin
límite de tiempo por el Campeonato mundial de lucha Americana. Catch as catch
Can
Cadena venezolana de
televisión CVTV el canal de los grandes espectáculos
Los dos grandes ídolos del
ring en el más espectacular encuentro de toda la historia del deporte, que ha
despertado el interés de la afición mundial.
Otra Lucha importante fue:
Catch as Catch Can en el Nuevo Circo de Caracas, con la presentación de quien
era la máxima figura mundial, Antonino
Rocca, Campeón mundial de Peso Pesado VS Gran Jacobo, ex Campeón mundial de
peso pesado y la gran lucha esperada de relevos de Bassil Battah y George
Battah Vs Dragón Chino y el Gorila. El precio de las entradas era, Gradas Bs 7
y Ring Side desde Bs 15 y anunciaban: Compre sus boletos antes de que se agoten
en las taquillas del Nuevo Circo, abiertas desde el sábado. Teléf. 353035
Era la única presentación de
Antonino Rocca en Venezuela, por eso la «Licorería Novitas obsequiaba» dos
cajas de Whisky «Dandie Dinmont» a los
vencedores de los combates estelares. Rocca pidió una ambulancia antes de subir
al ring porque aseguraba que mandaría al Gran Jacobo al hospital.
Antonino Roca estuvo en
Caracas solamente tres noches vino a hacer un solo combate con el Gran Jacobo, que
fue el último Luchador Argentino que Lucho con Rocca, Jacobo nos dice: «Me
dedico una foto, cuando luchamos en el Nuevo Circo de Caracas, con 20.000
personas, y las localidades agotadas una semana antes»
El Dragón Chino y El gorila
ganaron el combate a los hermanos Battah y se llevaron a sus casas las cajas de
ese raro Whisky llamado «Dandie Dinmont».
El Gran Jacobo dice: Yo era
amigo del Dragón aún fuera del cuadrilátero, recuerdo mucho las partidas de
dómino, con el Dragón Chino, El Zorro Italiano y otros amigos en el Bar
Urdaneta, de la Avenida del mismo nombre en Caracas.
Con el Dragón Chino, formé
pareja en varios Catch a cuatro, dos contra dos en lo que se llama lucha de
relevos, recuerdo una lucha muy buena que tuvimos en Maracaibo entre Bassil
Battah y Dr. Nelson Vs. El Dragón Chino y el Gran Jacobo y lógicamente ganamos
nosotros los rudos, éramos buenos sobre el ring y muy amigos fuera de los
ensogados.
Hay unas fotografías en
donde se encuentran disfrutando como buenos camaradas los luchadores fuera del ring,
en donde se ve al Italiano Rocco Spinelli con el Gran Jacobo y el Dragón Chino
en el automóvil del Dragón, luego hay otra en donde aparecen en ese mismo auto,
en el volante “el Gran Jacobo” y adentro Rocco Spinelli y Cesar Ferrera.
Nos cuenta el Gran Jacobo: Mis
peores rivales por conocimiento de la verdadera lucha dura, de piso o aérea, de
llaves y contra llaves, esos mismos que entrenaban tres o cuatro horas por día,
No, No, eran los peores rivales, en verdad eran los mejores, porque yo tenía
que realizar un esfuerzo superior para poder competir con ellos, y tenias la
oportunidad siempre de aprender algo, ellos fueron: Manolo Moza, Pedro
Bengoechea, Rolo Aguirre, El Tigre Colombiano, Bassil Battah, Teddy Boy Marino,
Antonino Rocca, Ray Mendoza, El Santo y Rayo de Jalisco, hay bastantes más que
los tengo en la memoria, pero para mí el más grande fue Franc Carnicero Butcher.
Los mejores luchadores con
los que formé pareja, mis compañeros rudos, los mejores pancracistas, grandes
entre los grandes fueron: Tito Kopa, Karloff Galarde, El Mongol y El Dragón
Chino.
Lo que digo después de más
de treinta años interrumpido en la profesión y diez de organizador, lo único
que se, es que no sé nada.
