EL GRAN JACOBO

EL GRAN JACOBO

Memorias del Catch as Catch Can en Venezuela

Por Carlos Zerpa

El Gran Jacobo era uno de esos luchadores que se hacían odiar, todo un villano.  Un atleta que escenificó con valentía grandes combates y el gran enemigo de los hermanos Battah. Sin un pelo en la cabeza y sin un pelo de tonto, pero con una frondosa barba negra. Era temido por todos los otros luchadores, quienes evitaban a toda costa combatir con él.

Recuerdo una gran lucha «pelo» contra «barba», la cual protagonizaron Bassil Battah contra el Gran Jacobo en el Nuevo Circo de Caracas en 1969 y que perdió el rudo por descalificación. En una fotografía de la época se observa a Battah cuando afeitaba la barba del Jacobo y éste era sostenido por cuatro personas más para que se dejara afeitar. Perdió su barba y, después de que se la cortó Battah con una tijera, besaba los montoncitos de pelos que habían caído a la lona para luego llorar antes de irse a su camerino.

Dice El Gran Jacobo: Al perder la barba ante Bassil Battah en esa gran Lucha, sentí un sabor amargo que me quemaba, dormía poco pensando en que había fallado, pero como soy un profesional, después de las 24 horas, tuve que reponerme y prepararme física y mentalmente para el próximo combate. (La vida seguía y tendría la revancha, me decía a mi mismo).

El Jacobo recuerda un combate contra Bassil, el Domingo 14 de agosto de 1966, en el Nuevo Circo de Caracas, delante de diez y seis mil personas como le ganó la corona mundial de peso medio Jr. en una guerra sin cuartel, en la cual le fracturó a Bassil, en dos partes la pierna derecha mandándolo de emergencia al puesto de socorro, ocasionando en el público sincopes e histeria y luego como en los titulares de los diarios venezolanos aparecía la frase «El Rey  Bassil ha muerto, viva el Rey Jacobo».

Jacobo recuerda: «Todos los combates con Bassil fueron espectaculares, y con llenos en todas las provincias, y en los combates en Caracas las taquillas siempre estaban agotadas. Otra lucha que recuerdo fue la que tuve con el Dr. Nelson en el Nuevo Circo de Caracas, estábamos amarrados con cadenas en las muñecas y bañados de aceite… También recuerdo una vez que luchaba contra el luchador César Ferrera y en medio

de la contienda Ferrera se escapó del ring, saltando el ensogado y recuerdo claramente como se fue corriendo como si fuese Forrest Gump y no volvió a vérsele nunca más, ni nadie supo jamás de la vida de él».

El Gran Jacobo nos dice: «De esa época dorada en Venezuela recuerdo con mucho afecto, en primer término a las muchas familias que me brindaron su amistad, invitándome a sus casas a comidas y fiestas, y dándome mucho apoyo y cariño, recuerdo los entrenamientos en el Gimnasio de mi amigo y maestro de Venezuela Henny Awed, tengo una foto de 1969, en donde aparezco con mi recordado Amigo y gran Maestro de la Lucha Libre en Venezuela, el Gran Henney Awed, estamos sentados en un banco, tranquilos, meditando en el estadio de futbol, el día que jugaba Venezuela contra Brasil, por las eliminatorias del Mundial de México de 1970, estamos a pie de campo, comiendo de una bolsitas de papel celofán… Lo que estamos picando son frutos secos.

Recuerdo también a los que me insultaban, aunque ellos no sabían que yo disfrutaba mucho de eso, pues ese era el precio de la fama, era tanta la rivalidad mía con Bassil Battah, que tenía problemas al salir a la calle, porque sabía que estaba en peligro mi vida.

El Domingo 12 de Junio del año 1966 en la ciudad de Valencia Venezuela, fue mi primer combate contra Bassil Battah, en las dos temporadas que estuve en Venezuela nos enfrentamos en unos 30 combates».

Tengo un recuerdo que no es muy ameno, me refiero a una lucha que tuve con Bassil que fue muy dura y violenta, esa noche no pude salir de los estudios de la T.V. hasta las tres de la mañana, y que tuvieron que venir los bomberos y policías para dispersar a más de cuatrocientas personas que me estaban esperando y creo que no era para darme las felicitaciones por el triunfo.

Sábado 29 de Octubre de 1966

Esta noche desde las 8 pm y por primera vez por televisión.

La lucha del años entre Bassil Battah el campeón del mundo Vs El Gran Jacobo su retador.

Sensacional combate sin límite de tiempo por el Campeonato mundial de lucha Americana. Catch as catch Can

Cadena venezolana de televisión CVTV el canal de los grandes espectáculos

Los dos grandes ídolos del ring en el más espectacular encuentro de toda la historia del deporte, que ha despertado el interés de la afición mundial.

Otra Lucha importante fue: Catch as Catch Can en el Nuevo Circo de Caracas, con la presentación de quien era la máxima figura mundial,  Antonino Rocca, Campeón mundial de Peso Pesado VS Gran Jacobo, ex Campeón mundial de peso pesado y la gran lucha esperada de relevos de Bassil Battah y George Battah Vs Dragón Chino y el Gorila. El precio de las entradas era, Gradas Bs 7 y Ring Side desde Bs 15 y anunciaban: Compre sus boletos antes de que se agoten en las taquillas del Nuevo Circo, abiertas desde el sábado. Teléf. 353035

Era la única presentación de Antonino Rocca en Venezuela, por eso la «Licorería Novitas obsequiaba» dos cajas de Whisky  «Dandie Dinmont» a los vencedores de los combates estelares. Rocca pidió una ambulancia antes de subir al ring porque aseguraba que mandaría al Gran Jacobo al hospital.

Antonino Roca estuvo en Caracas solamente tres noches vino a hacer un solo combate con el Gran Jacobo, que fue el último Luchador Argentino que Lucho con Rocca, Jacobo nos dice: «Me dedico una foto, cuando luchamos en el Nuevo Circo de Caracas, con 20.000 personas, y las localidades agotadas una semana antes»

El Dragón Chino y El gorila ganaron el combate a los hermanos Battah y se llevaron a sus casas las cajas de ese raro Whisky llamado «Dandie Dinmont».

El Gran Jacobo dice: Yo era amigo del Dragón aún fuera del cuadrilátero, recuerdo mucho las partidas de dómino, con el Dragón Chino, El Zorro Italiano y otros amigos en el Bar Urdaneta, de la Avenida del mismo nombre en Caracas.

Con el Dragón Chino, formé pareja en varios Catch a cuatro, dos contra dos en lo que se llama lucha de relevos, recuerdo una lucha muy buena que tuvimos en Maracaibo entre Bassil Battah y Dr. Nelson Vs. El Dragón Chino y el Gran Jacobo y lógicamente ganamos nosotros los rudos, éramos buenos sobre el ring y muy amigos fuera de los ensogados.

Hay unas fotografías en donde se encuentran disfrutando como buenos camaradas los luchadores fuera del ring, en donde se ve al Italiano Rocco Spinelli con el Gran Jacobo y el Dragón Chino en el automóvil del Dragón, luego hay otra en donde aparecen en ese mismo auto, en el volante “el Gran Jacobo” y adentro Rocco Spinelli y Cesar Ferrera.

Nos cuenta el Gran Jacobo: Mis peores rivales por conocimiento de la verdadera lucha dura, de piso o aérea, de llaves y contra llaves, esos mismos que entrenaban tres o cuatro horas por día, No, No, eran los peores rivales, en verdad eran los mejores, porque yo tenía que realizar un esfuerzo superior para poder competir con ellos, y tenias la oportunidad siempre de aprender algo, ellos fueron: Manolo Moza, Pedro Bengoechea, Rolo Aguirre, El Tigre Colombiano, Bassil Battah, Teddy Boy Marino, Antonino Rocca, Ray Mendoza, El Santo y Rayo de Jalisco, hay bastantes más que los tengo en la memoria, pero para mí el más grande fue Franc Carnicero Butcher. 

Los mejores luchadores con los que formé pareja, mis compañeros rudos, los mejores pancracistas, grandes entre los grandes fueron: Tito Kopa, Karloff Galarde, El Mongol y El Dragón Chino.

Lo que digo después de más de treinta años interrumpido en la profesión y diez de organizador, lo único que se, es que no sé nada.