Eloy Yagüe entrevista a Carlos Zerpa para la revista MAKMA

 Carlos Zerpa: «Me interesa la curiosidad del ser humano»

29 de mayo de 2021 · Eloy Yagüe

Pues como muchos artistas venezolanos andan por el mundo, hay que seguirlos y dar cuenta de sus éxitos. Gracias a la revista española MAKMA, de arte contemporáneo, por acoger esta entrevista, hecha con cariño y la admiración que le profeso desde hace muchos años al maestro Carlos Zerpa, uno de nuestros artistas más universales.

#MAKMArtistas | Carlos Zerpa
‘Historias de Doble Luna’
Galería Experimental Liliput
Diagonal 18 sur 4563, San Manuel (Puebla, México)

Un día de 1981 pasaba por la plaza Bolívar de Caracas cuando vi a un hombre vestido de negro, con la cara blanca, unos lentes oscuros y una katana en las manos. Pensé que alguien se estaba haciendo un harakiri en público, pero no: era Carlos Zerpa en su ‘Ceremonia con armas blancas’, parte de un evento llamado ‘Acciones frente a la plaza’.

Era el auge del llamado arte no convencional, conceptual o performático y Zerpa fue uno de los iniciadores de esta corriente en Venezuela con sus actuaciones, así como con sus ensamblajes, instalaciones, intervenciones, eventos y obras efímeras.

Ya para entonces, María Elena Ramos, quien sería directora del Museo de Bellas Artes de Caracas, señalaba: “El apoyo iconográfico que este autor encuentra de modo natural en los mitos de la cultura de masas le proporciona una rica base objetualista para exhibirse como uno de los investigadores más polifacéticos, transgresores e inventivos del arte venezolano”.

Zerpa nació en Valencia, Venezuela, el 31 de julio de 1950. Estudió Diseño Visual con Bruno Munari en la Scuola Politecnica de Milán, Técnicas Gráficas en The Arts Students League de Nueva York y Diseño Artesanal en el IDEC– OEA en Bogotá. En 1993 participó en la colectiva de artistas latinoamericanos del siglo xx en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Forma parte de la Comunidad Iberoamericana de Frank Zappa.

Sus obras figuran en el Bronx Museum, en Nueva York; el Museo de Las Américas, en Washington; el Museo de Arte Moderno de San Diego, California; el Museo de Arte Contemporáneo de Cali; el Museo de Arte Moderno de Bogotá; el Museo de Arte Carrillo Gil; el Museo de Arte Moderno de Monterrey; la Galería de Arte Nacional y el Museo de Bellas Artes en Caracas, Venezuela así como en colecciones privadas.

Del Altar de la Patria a Metiendo mano

Comenzó su trabajo bajo la influencia de Mario Abreu, pionero del ready-made y del arte conceptual en Venezuela, conocido por sus pinturas y ensamblajes surrealistas. Al principio se interesó en la iconografía venezolana representada en el video–performance ‘En el Altar de la Patria’, con figuras de santos y héroes como Jesucristo, Simón Bolívar, José Gregorio Hernández, Guaicaipuro, el negro Miguel y María Lionza.

Asimismo, dejó ver muy pronto su admiración por el rock y por artistas pop como Andy Warhol, Frank Zappa, Adolfo Patiño, entre muchos otros, pero también por Goya, Rembrandt, Matisse. Zerpa pintó y dibujó, hizo ensamblajes y collages utilizando todo tipo de materiales y soportes, a veces reciclándolos y otras sacándolos del contexto de la vida cotidiana, resemantizándolos.

La fuente de inspiración podía ser la música pop –no solo el rock, sino también el bolero–, la televisión, la lucha libre, el boxeo, las procesiones religiosas, los rituales colectivos, la magia y la religión en una suerte de fusión barroca, como barroca –en el sentido de abigarrada y kitsch– es la realidad caribeña.

El crítico y curador mexicano Santiago Espinosa de los Monteros destaca la pureza del color en la obra de Zerpa: “Huyendo del virtuosismo pictórico, ha preferido la frontalidad de los personajes seleccionados a los que suele acompañar de una iconografía que va desde los elementos de la baraja española hasta los códigos de las artes marciales orientales, pasando por las calaveras, luchadores, personajes del arte o la farándula y, por supuesto, decenas de referencias al esoterismo”.

El periplo mexicano de Zerpa comenzó con la exposición ‘Metiendo Mano’, conformada por pinturas que fueron realizadas en su mayoría durante la segunda mitad de la década de los años noventa en su tierra natal, Venezuela. A esta selección se han unido trabajos de factura reciente producidos en México desde su llegada a ese país en marzo de 2019.

‘Metiendo mano’ es, a la vez, el título de un disco de Ruben Blades y Willie Colón de 1977. Esta exposición se mostró previamente en la Galería Metropolitana de la UNAM en CDMX y está previsto que llegue, ampliada, al Museo de Arte Contemporáneo de Oaxaca. Mientras tanto, este 8 de mayo de 2021 Zerpa inauguró en la Galería Liliput, de Puebla, la exposición ‘Historias de Doble Luna’, que consta de acrílicos sobre papel Fabriano y ensamblajes.

‘Mr. Cholula’, obra perteneciente al proyecto ‘Metiendo mano’, de Carlos Zerpa.

El señor Conejo y Mister Cholula

Para Zerpa, lo importante del arte es que sea capaz de despertar la curiosidad innata del público. “Los antiguos textos nos narran historias acerca de la caja de Pandora o el fruto del árbol del bien y del mal con Adán y Eva. En ambos casos la curiosidad convierte a los individuos en seres atrevidos y dispuestos a todo con tal de conocer algo oculto, aunque esto represente un riesgo”.

Un día, cuando iba pasando por el bulevar de Sabana Grande en Caracas, vio en una tienda de magia un conejo gigante (mide dos metros) que enseguida lo cautivó por la “buena energía” que desprendía. Quiso comprarlo al dueño de la tienda, el mago Henry, el más famoso ilusionista venezolano, y desde entonces el Señor Conejo acompaña a Zerpa como un personaje y como un proceso creativo en sí mismo.

Ahora lleva pantalones de muay thai (boxeo tailandés), guantes de 8 libras y un cinturón de campeón mundial de boxeo con fotos de Danny Trejo, el famoso actor de origen mexicano que creó el personaje de Machete. En su honor machetes enjoyados figuran en la muestra.

¿Qué representa Mr. Cholula?

Cuando vine por primera vez a esta ciudad, vi en una alfarería, una calavera gigantesca y me di cuenta de que ella quería venirse conmigo. Varios meses después, la compré y la intervine artísticamente, convirtiéndola en una cabeza de luchador a quien llamé Mr. Cholula. Ahora es un guerrero y una especie de ángel de la guarda. Me gusta trabajar con la cabeza del ser humano. La cabeza aloja el cerebro, el pensamiento.

¿De dónde viene esa afición tuya por la lucha libre?

Cuando tenía diez u once años de edad veía la lucha libre (catch as catch can) en la televisión, tenía que hacerlo a escondidas porque mis padres me lo prohibían por lo fuerte y ruda que era. Fue la época de oro de la lucha, y esta lucha era real, con arte y con maña, la lucha libre era de verdad-verdad.

Zerpa admiraba a esos gladiadores, “todos ellos estupendos atletas, excelentes acróbatas y magníficos actores; ellos eran mis héroes. Era un placer para mí, a los 10 años, dibujarlos cuidadosamente, colorearlos con mis creyones Prismacolor y luego recortarlos y formar muñequitos de papel para jugar con ellos durante horas”.

Posteriormente, su familia se mudó a una casa frente a la plaza de toros donde se escenificaban peleas. y donde pudo ver por primera vez en vivo la lucha libre, ya que en esta plaza de toros instalaban un cuadrilátero (ring) para el boxeo y la lucha.

¿Qué lugar tiene la iconografía de los luchadores en la cultura popular?

En México es el pan diario, aquí está muy viva, la lucha libre, existe. En Venezuela es un buen recuerdo para los abuelos, sin embargo, hay un grupo de luchadores muy jóvenes que intentan con fuerza revivirla. Antes de salir de mi país publiqué el libro ‘Y en esta esquina…El Dragón Chino’, en homenaje a los luchadores venezolanos.

¿Cómo se refleja en tu obra tu vínculo con las artes marciales?

Desde 1968 hasta el sol de hoy, he estado practicando artes marciales. He hecho muchas obras plásticas y performances relacionados con ellas y hasta escribí un libro de esa unión: ‘Kick Boxer’, editado por la Sala Mendoza. Mis maestros han sido el Sensei Eugen Ossott, en Karate Do Shotokan y Kickboxing, y el Sifu Daniel Medvedov en Artes Marciales Chinas.

¿Cómo vives la experiencia artística tras haber dejado tu país?

He vivido muchas veces fuera de Venezuela y siempre he regresado. En este monento tengo muchos proyectos expositivos aquí en México, en galerías y museos. La pandemia retrasó muchos de ellos y recién comienzan de nuevo a reactivarse. Me gustaría regresar a Venezuela en democracia, este es un sueño que quisiera se me hiciera realidad.

El artista Carlos Zerpa. Ilustración de Lander González.

Eloi Yagüe Jarque

Maritza Jimenez entrevista a Carlos Zerpa

 Carlos Zerpa: “Todo mi trabajo tiene que ver con mis recuerdos de infancia”

El artista venezolano inaugurará próximamente su primera individual en México, “Metiendo mano”, dedicada a las artes marciales, la cultura popular mexicana y el conejo del recordado Mago Henry

por Martitza Jimenez

 

¿Qué tienen que ver con el arte las disciplinas marciales, la lucha libre, objetos de un mercado popular mexicano, el rock y un conejo? Nada y mucho, si se trata de Metiendo mano, primera individual del artista venezolano Carlos Zerpa en México, que abrirá pronto en el Museo de Arte Contemporáneo de Oaxaca.

 

El Señor Conejo es sin duda el protagonista de esta exposición que toma su título de la primera grabación discográfica de Willie Colón y Rubén Blades, en 1977, que hace alusión al boxeo, y en la que Zerpa ha reunido pinturas en gran formato, esculturas, videos, dibujos y esculturas de fines de los 90, exhibidos en museos de Colombia y Venezuela, con las obras realizadas desde su llegada a la capital azteca, en 2019.

Mr. Choula (CORTESÍA)

 
El Señor Conejo
Originario de un pueblo llamado Puertollano en La Mancha, España, el Gran Henry fue el mago más famoso de la televisión venezolana. Fue el dueño de la Casa Mágica, ayudado por su hijo y su nieto, quienes se dedicaron igualmente al oficio. Fue en ese local donde Carlos Zerpa se encontró, en 2012, con el Señor Conejo y lo llevó a su obra.

“Hay una historia bonita con ese conejo y cómo se quiso venir conmigo y ser mi amigo. Era el conejo del llamado El Gran Henry, a quien acompañaba en todos sus actos y salidas en la televisión”, relata el artista desde México.

 
-Una vez –prosigue- pasé por la tienda del mago en Sabana Grande, vi al conejo, y seguí adelante. Pero me regresé, entré y me tomé una foto con él, porque la energía era muy fuerte y bonita. Salí de la tienda, y a media cuadra me regresé, pues me di cuenta de que tenía que comprarlo para incorporarlo a mi exposición Espinas de acero. Fui a comprarlo, pero no lo vendían, pues era el conejo del mago, formaba parte de su acto de magia y además era un atractivo para la tienda.

-Entonces –continúa su relato-, me reuní con el mago y le expliqué todo lo que quería hacer con el conejo: mostrarlo en mis exposiciones y ferias de arte. Hablamos y hablamos y hablamos, hasta que me lo vendió. Supo que conmigo seguiría viviendo, pues se dio cuenta de que apenas él como mago muriera, el conejo iba a terminar metido en una caja de cartón y olvidado en un depósito. Así que el Sr. Conejo cobró vida, y es mi pana. Se vino conmigo a México y vive aquí en mi casa. Ahora es una obra de arte y anda en una motocicleta, viaja en metro, se trepa a una escalera o está seduciendo conejitas. Por ahí anda, con guantes de box. Esa es la historia, así de sencilla.

Señor Conejo: de las manos del Mago Henry a las de Carlos Zerpa (CORTESÍA)

“Libre como la mariposa y el tigre”
El conejo forma parte de una instalación con la cabeza de un luchador, Mr. Choula, en esta exposición que Zerpa, formado en artes marciales (karate, kick boxing, taichí y chiking) y apasionado de la lucha libre, dedica a ambas disciplinas.

“Yo hago muchos guiños a otras obras de arte. Robo imágenes y las incorporo a mi trabajo. Meto la mano”, dice, confesándose como un artista “multidiscplinario y “no convencional”.

Es precisamente este diálogo entre disciplinas en su obra, lo que el crítico mexicano Santiago Espinoza de Los Monteros, curador de la muestra, destaca en el venezolano, señalándolo como uno de los principales exponentes de las reflexiones transdisciplinarias en el arte el continente. “Inmerso como estaba en los trabajos transdisciplinarios, Zerpa abordó por igual el performance, la pintura, las instalaciones, ensamblajes y, de manera preponderante, la resignificación de la cultura popular, para la que escogió como trasfondo una estética directa y sin concesiones”, afirma el crítico, que también fue agregado cultural en Venezuela en los 90.

Nacido en 1950 en Valencia, Carlos Zerpa ha hecho de la cultura de esa década el centro de una reflexión artística y visual nada complaciente, de la que emana encanto y nostalgia, temor o rechazo. “Todo mi trabajo tiene que ver con mis memorias infantiles”, admite el artista que en los años 80 destacó como uno de los nombres relevantes en las tendencias del arte no convencional en Venezuela.

El artista realizó estudios de diseño artesanal y textiles en Colombia y grabado en Nueva York, pero su formación principal tiene lugar en Italia, donde cursa diseño visual, serigrafía y fotografía con Bruno Munari (1907-1997), como docente, considerado uno de los creadores más influyentes del siglo XX.

Cara sucia (CORTESÍA)

 
-¿Cuál fue el criterio curatorial de esta exposición?
-Mostrar esas pinturas muy ligadas al mundo de las artes marciales y muy inspiradas en México: lucha libre, Frida, lotería mexicana, y agregar todo lo nuevo que estaba haciendo en ese momento en territorio mexicano.

 
-¿Y qué es lo nuevo?
-Mi obra actual. La exposición está llena de objetos comprados en mercados populares. En uno compré varias panderetas, y las utilicé como lienzos en los que pinté enmascarados mexicanos y venezolanos.

 
-¿Cuánto tiempo lleva ya en México?
-Voy a tener ya dos años viviendo y haciendo mi obra aquí. Tengo pautadas varias exposiciones en galerías y museos mexicanos, pero han estado congeladas por la pandemia. Apenas comienzan a reactivarse.

 
-¿Piensa regresar a Venezuela?
-Claro que regresaré a mi país. Siempre he vivido fuera y he regresado. Dios quiera que sea en democracia.

-¿Cuál es hoy su visión del arte?
-El arte siempre va delante de todo. Las modas hacen que se vean muchas cosas sin concepto, pero hay obras contemporáneas fabulosas.

-¿Cuál fue la lección más importante de su maestro Bruno Munari?
-Un día, mirándome a los ojos, me dio una palmadita en el hombro y me dijo: “Caro Carlos, animo dalla tigre farfalla”; o sea, “Hermoso y aparentemente frágil como una mariposa. Astuto, fuerte y fiero, como el tigre. Libre como la mariposa y el tigre”. Bruno Munari, en forma sabia, me enseñó la relación Arte-Vida y me aproximó al camino del Zen. Mil gracias al maestro que me dio la libertad de ser lo que soy y que aún hoy en día me acompaña en espíritu.

@weykapu

1969 – “Happenings 1” - “VERANO DE AMOR” En Valencia.

1969 – “Happenings 1” - “VERANO DE AMOR” En Valencia.

Fragmentos de mi libro. My name is OLEG, memorias de un Rocker que besó el Cielo.

Carlos Zerpa.

Con el apoyo del Padre Yeo (Párroco de la iglesia el Viñedo) y organizados por Francisco “Paco” Bejarano, Gastón Herrera, Alfredo Herrera, Eduardo Herrera, José Agustín Medina, Alonso Rodríguez y Fernando Latouche, se realizó el concierto “Happening”, en el Cine el Viñedo de Valencia, con las bandas, “Worst Emotions”, “Los Rangers” y “LSD”, por Caracas y por Valencia la banda “Strawberry Candy Experience” de Oleg. Este concierto fue presentado en el Cine el Viñedo y terminó con un estupendo “Jam Session”. En verdad “Alucinante”. Creo que la mayoría de quienes asistieron al concierto, no se han dado aún cuenta de la importancia de los músicos que ahí tocaron. Estas fueron las bandas con sus integrantes.

 

“Los Rangers”.

Integrada por Freddy Thiele, como vocalista, Durban Laverde en el bajo, Pablo Vicentini en la1ra guitarra, Mario Carabeo en la batería y Jorge Montealegre en la 2da guitarra y coros. 

Durban Laverde 

“Worst Emotions”.

Integrado por José Luis Pérez en la 2ª guitarra y como cantante principal, José Nahón en el Bajo y voz, Vito La Manna en la Batería y voz, Carlos “Charlie” Amaral en los Teclados y voz y Cesar Sánchez Bello en la 1ra guitarra y la flauta.

“Strawberry Candy Experience”.

Integrada por Jesús “Chuchi” Jaramillo en la batería, Oleg en la primera guitarra, Ernesto Divo en la segunda guitarra y Leopoldo Bonet en el bajo.

Los L.S.D.Integrados por Raúl Rivas en la batería, José “Joseito” Romero en la 1ra guitarra y Luis Emilio Mauri en el bajo.

Alonso Rodriguez, guitarrista de la banda “Beetwen Us”, recuerda.

Nosotros nunca soñamos que iba a venir tanta gente al “Happening” del cine el Viñedo, pues era un cine para 300 personas y calculamos que entraron más de 700 personas, el local estaba muy lleno y se quedaron muchísimos jóvenes afuera que no pudieron entrar…  ¿Puedes imaginar el desastre? lo que compramos en refrescos y chucherias no alcanzó para todos y aquella muchedumbre estaba gritando muy felices con las bandas de Rock. Fue un verdadero éxito. Las bandas que tocaron fueron estupendas, el tiempo nos dio la razón.

Creo que ha sido la única vez en que estos “Duros” han tocado juntos en un estupendo “Jam Session”.

César Sánchez Bello de “Worst Emotions”, José Ramón “Pupy” Salazar de “Los Primitivos”, Joseito Romero de “LSD”, Jesús Antonio “Torito”, de los “Nasty Pillow”, “Adib Casta” de Ladys WC, Durban Laverde de “Los Rangers” y “Oleg Bonanno” de “Strawberry Candy Experience”. ¡¡¡¡¡Tremendo “¡¡¡¡¡Trabuco”, puros cuartos bates Ufffffffff!!!!! Ese público que asistió en 1969 al concierto "Happening" del Cine el Viñedo en Valencia, en general no se dió cuenta y aun hoy en día no se han enterado que vieron a las bandas Worst Emotions, The Rangers y LSD aquí en su patio. Que de pronto en un JAM estaban tocando juntos. José Ramón "Pupy" Salazar, Joseito Romero,  Jesús Rafael Toro Zambrano, "Torito" , Adib Casta, César Sánchez Bello, Durban Laverde y Oleg Buonanno. UN EVENTO IRREPETIBLE. Hago referencia a ese concierto porque la gente NO sabe que fue a ver, ni que vio definitivamente.

Justo en ese momento, Adib Casta había dejado de tocar con los Claners y apenas comenzaba a crear, la que llegaría a ser, su famosa banda “Ladys WC”. Adib tocaba una vieja guitarra Fender Stratoscaster con una caja de Fuzz, conectada a un amplificador Fender Reverb Amp. Es importante saber que Adib Casta fue un grande entre los grandes, de verdad, verdad… y además ultra pana.

César Sánchez Bello, primera guitarra de la banda “Worst Emotions”, recuerda:

Yo tocaba la 1ª guitarra, la flauta y hacía las voces, en la banda: Worst Emotions, junto a José Luis Pérez en la 2ª guitarra y Cantante principal, José Nahón en el Bajo y voz, Vito La Manna en la Batería y voz y Carlos “Charlie” Amaral en los Teclados y voz. Nos invitaron a participar en el “Happening” de Valencia el 20 de Septiembre de 1969 a las 3 de la tarde y nos pagaron muy bien, fueron 500 Bolívares. En ese entonces era mucho dinero. Aún conservo el recibo firmado por Eduardo Herrera, en nombre de “Los Hijos de Zappa”. Nuestro repertorio estaba compuesto por versiones y canciones propias, una de ellas "You got to understand", fué un éxito en su momento. La banda participó en prácticamente todos los conciertos importantes que se realizaron en Venezuela durante esos 2 años, en las Mermeladas, en el concierto de “Las Flores”, en la concha acústica del Parque del Este, en muchos Festivales Rock y Happeenings. Grabamos un disco sencillo y cuando estábamos grabando la 8ª canción del LP, la banda se disolvió.

Claro que fui a ese concierto “Happening” y me lo disfruté muchísimo, todos éramos unos carajitos, flaquitos, si te fijas en las fotos, aparezco entre el público, con una franela de bandas horizontales, justo en esas fotos que le hizo a la audiencia, el fotógrafo y Rockero, José Agustín Medina Bello. Fui amigo de Adib Casta, soy amigo de Joseito Romero, que sigue siendo un gran guitarrista, soy amigo/hermano de Oleg Bonanno y también soy amigo de César Sánchez; que por cierto hoy en día es un importante Sensei, “Black Belt”.

Se me olvidó mencionar, que Durban Laverde, quien tocaba el bajo para Los Rangers en el Happening de Valencia, luego tocó el bajo para Joan Armatrading, Ali Thompson, Mick Jagger, y para Jimmy Page en su álbum solista de 1988 "Outrider" después de Led Zeppelin... Page se rodeó de músicos sobresalientes, como Robert Plant, Chris Farlowe y John Miles en voces, Tony Franklin, Felix Krish y Durban Laverde en bajo, y Jason Bonham y Barriemore Barlow en batería.

Ladies W.C. era poseedor de un sonido filoso gracias a la guitarra de Adib Casta. Quien también fue el guitarrista de los famosos "Claners".

Oleg Buonanno, de “Strawberry Candy Experience”, luego fue primera guitarra y líder de la banda "ARMBAND" en New York. Fue el primer venezolano que apareció en un video clip en MTV. Hoy en día sigue activo como guitarra y voz de la banda "Malicia".

Joseito Romero quien estaba en el Happening con la banda LSD, es uno de los guitarristas más importantes dentro del panorama de música rock en Venezuela y junto con Adib Casta y Álvaro Falcón forma una trilogía obligada a la hora de hablar de guitarristas venezolanos. Ha sido el guitarrista de las bandas, LSD, Tsee Muds, The Del-Vikings, Bacro, Spiteri, Los Bravos de España, San Lucas, Aditus, Vytas Brenner, Ficción y un largo etcétera.

¿Fuiste a ese concierto llamado Happening? ¿Tienes algún recuerdo o alguna anécdota?

 

“El desfile Rock los Hijos de Zappa”

 

“El desfile Rock los Hijos de Zappa”

Fragmentos de mi libro. My name is OLEG, memorias de un Rocker que besó el Cielo.

Carlos Zerpa

Organizado por Manuel Barreto, Alfredo Herrera, Amhed Ramos, Oleg y Wilmer Ramos… Eduardo Herrera, sin dudas fue el ideólogo y el máximo gurú. Un día la avenida principal de mi ciudad se vio obstruida por un desfile inusual de jóvenes de cabello largo, blujines desteñidos y rotos, franelas de colorinches teñidas a lo batick, pantalones muy ajustados, “los tubitos”, tan estrechos que parecían pegados o casi pintados a la piel y pantalones de botas campanas, ceñidos hasta la rodilla y luego anchos que casi tapaban los zapatos, pantalones de pana, de pana canalada, pantalones tornasoles, chaquetas de cuero color crema, de color crudo con flecos en el pecho y en las mangas al estilo Bufalo Bill, Chaquetas jeans desteñidas y llenas de parchos y bordados, símbolos de la paz en las hebillas, bordados, estampados, en calcomanías, en anillos, en dijes, en pins, en collares y amuletos, collares y más collares, cadenas con amuletos, cinturones súper anchos de seis y hasta ocho centímetros, cinturones de mezclas de telas con cuero… Camisas de pepas, camisas de bacterias… Jóvenes con actitudes hippies, contestatarias y revolucionarias. Ellos se hacían llamar “Los Hijos de Zappa”, portaban grandes carteles y otros andaban metidos entre un par de carteleras cual sándwiches ambulantes, con dibujos del símbolo de la paz, con la palabra “Happening”, con aquello de “Haz el amor y no la guerra”, “Prohibido prohibir” y otros con el eslogan “Los Hijos de Zappa”. La avenida Bolívar quedó obstruida y el tráfico automotriz paralizado, pues sirvió de escenario para esta marcha no autorizada al estilo “Flower Power”, a favor de la no violencia, de la paz, el amor y el Rock and Roll… Ellos con sus manos derechas levantadas mostrando los dedos índices y medios como una “V” del saludo “Paz y Amor” iban a lo largo y ancho de la avenida caminando, tocando instrumentos, cantando y obsequiando flores a todos los que encontraban a su paso… Al frente iban sus líderes e ideólogos: Manuel Barreto muy listo y adelante, Eduardo Herrera de melena ensortijada onda afro, como el gran Gurú y Wilmer Ramos con unos pantalones verdes fosforescentes…  con ellos iban: Laurita Rey (Cual reina Hippie montada en el capó de uno de los carros lanzando flores a su paso), Eduardo Herrera, Leopoldito Lemon, Rolando Bherens, Carlos Mata, Amhed Ramos, Laura Casasola, Alonso Rodríguez, Pipo Hurtado, Fernando Latouche, Jackelyn Latouche, el “Turquito” Isaac, La Tota Fraino, Edgard “Monotécnico” Rojas, Aroldo Mármol, Gastón Herrera, Alfredo Herrera e Iván Salgado entre cientos de melenudos. En una carreta de madera pintada de amarillo con las ruedas rojas, llena de flores, con una gran bandera blanca con el símbolo de la paz y tirada por un caballo, iban sonrientes y gritando consignas: Fausto Mármol tocaba una flauta dulce, Oleg Buonanno de sombrero “pumpá” quien tenía en sus manos su inseparable Fender Stratocaster, hacía punteos contagiando de música  los que marchaban, una gringa casi gigante a la que llamaban “Dawn Went” lanzaba flores al aire y Leopoldo “El Negro” Bonet con una batuta dirigía el desfile como si fuese una orquesta, un flaco al que llamaban “La Flaca Vitola” llevaba un cartel estilo sándwich que decía “Happening”. Yo por mi parte no podía dar crédito a mis ojos, al ver que en mi ciudad se hablaba de Zappa, así que como buen Zappino, me uní a ellos con una sonrisa de oreja a oreja. Opté por irme también caminando acompañando tan digno desfile. La presencia del nombre de Frank Zappa en Valencia, Frank Zappa sonando en nuestra ciudad, ¿Lo puedes creer? De hecho, ese desfile de los “Hijos de Zappa” era el abreboca para el gran concierto que se iba a dar. Días después se celebraría ese estupendo concierto, en el local del “Cine El Viñedo”, con bandas de Rock de Valencia y Caracas, el cual fue llamado “Happening” Eduardo Herrera fue un visionario.

Carlos Ochoa recuerda.

Eduardo Herrera era y sigue siendo un gran pana, lo llamábamos por cariño Eduardo “El Loco” Herrera, fue quien prácticamente creó y organizó todos los eventos de "Los Hijos de Zappa" en los años 60s. Era un peluo de afro, creo que fue el primero que usó un afro en Valencia, tenía un carro negro de esos carros fúnebres, que se usaban para transportar los féretros al cementerio. Siempre fue un hombre muy culto, vivió en muchas partes del mundo, luego se fue a vivir a la Argentina, sé que dejó familia en ese país, no sé si aún vive allá o si regresó a Venezuela, hay quienes creen que vive en Barquisimeto.

Leopoldo Bonet, recuerda.

Mis queridos amigos, en primera fila , de derecha a izquierda, primero el burro, agarrando la crin del Burrito Martha Bonet, sigue el querido y recordado "Enano" Gómez (+), luego, Arnaldo Zavarce, a su lado la menor de las hermanas García, Teresita,  luego sigue Chucho Mármol  y el ultimo de la derecha no lo reconozco…

Carlos Zerpa: “Me interesa la curiosidad del ser humano

 

Carlos Zerpa: “Me interesa la curiosidad del ser humano”

Por, Eloi Yague

El artista conceptual venezolano Carlos Zerpa, uno de los principales protagonistas de la escena visual latinoamericana desde finales de los años setenta, cumple un exaustivo periplo mexicano para mostrar un trabajo en homenaje a la lucha libre y al pop art.

Eloi Yagüe Jarque / Escritor y periodista cultural

Un día de 1981 pasaba por la plaza Bolívar de Caracas cuando vi a un hombre vestido de negro, con la cara blanca, unos lentes oscuros y una katana en las manos. Pensé que alguien se estaba haciendo un harakiri en público pero no: Era Carlos Zerpa en su “Ceremonia con armas blancas”, parte de un evento llamado Acciones frente a la plaza.

Era el auge del llamado arte no convencional, conceptual o performático y Zerpa fue uno de los iniciadores de esta corriente en Venezuela con sus actuaciones, así como con sus ensamblajes, instalaciones, intervenciones, eventos y obras efímeras.

Ya para entonces María Elena Ramos, quien sería directora del Museo de Bellas Artes de Caracas, señalaba: «El apoyo iconográfico que este autor encuentra de modo natural en los mitos de la cultura de masas le proporciona una rica base objetualista para exhibirse como uno de los investigadores más polifacéticos, transgresores e inventivos del arte venezolano».

Zerpa nació en Valencia, Venezuela, el 31 de julio de 1950. Estudió Diseño Visual con Bruno Munari en la Scuola Politecnica de Milán, Técnicas Gráficas en The Arts Students League de Nueva York y Diseño Artesanal en el IDEC– OEA en Bogotá. En 1993 participó en la colectiva de artistas latinoamericanos del siglo xx en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Forma parte de la Comunidad Iberoamericana de Frank Zappa.

Sus obras figuran en el Bronx Museum, en Nueva York; el Museo de Las Américas, en Washington; el Museo de Arte Moderno de San Diego, California; el Museo de Arte Contemporáneo de Cali; el Museo de Arte Moderno de Bogotá; el Museo de Arte Carrillo Gil; el Museo de Arte Moderno de Monterrey; la Galería de Arte Nacional y el Museo de Bellas Artes en Caracas, Venezuela así como en colecciones privadas.

Del Altar de la Patria a Metiendo mano

Comenzó su trabajo bajo la influencia de Mario Abreu, pionero del ready-made y del arte conceptual en Venezuela, conocido por sus pinturas y ensamblajes surrealistas. Al principio se interesó en la iconografía venezolana representada en el video–performance “En el Altar de la Patria”, con figuras de santos y héroes como Jesucristo, Simón Bolívar, José Gregorio Hernández, Guaicaipuro, el negro Miguel y María Lionza.

Asimismo dejó ver muy pronto su admiración por el rock y por artistas pop como Andy Warhol, Frank Zappa, Adolfo Patiño, entre muchos otros, pero también por Goya, Rembrandt, Matisse. Zerpa pintó y dibujó, hizo ensamblajes y collages utilizando todo tipo de materiales y soportes, a veces reciclándolos y otras sacándolos del contexto de la vida cotidiana, resemantizándolos.

La fuente de inspiración podía ser la música pop –no solo el rock sino también el bolero–, la televisión, la lucha libre, el boxeo, las procesiones religiosas, los rituales colectivos, la magia y la religión en una suerte de fusión barroca, como barroca –en el sentido de abigarrada y kitsch– es la realidad caribeña.

El crítico y curador mexicano Santiago Espinosa de los Monteros destaca la pureza del color en la obra de Zerpa: “Huyendo del virtuosismo pictórico, ha preferido la frontalidad de los personajes seleccionados a los que suele acompañar de una iconografía que va desde los elementos de la baraja española hasta los códigos de las artes marciales orientales, pasando por las calaveras, luchadores, personajes del arte o la farándula y, por supuesto, decenas de referencias al esoterismo”.

El periplo mexicano de Zerpa comenzó con la exposición “Metiendo Mano”, conformada por pinturas que fueron realizadas en su mayoría durante la segunda mitad de la década de los años noventa en su tierra natal, Venezuela. A esta selección se han unido trabajos de factura reciente producidos en México desde su llegada a ese país en marzo de 2019.

“Metiendo mano” es, a la vez, el título de un disco de Ruben Blades y Willie Colón de 1977. Esta exposición se mostró previamente en La Galería Metropolitana de la UNAM en CDMX y está previsto que llegue, ampliada, al Museo de Arte Contemporáneo de Oaxaca. Mientras tanto, este 8 de mayo de 2021 Zerpa inaugura en la galería Liliput, de Puebla, la exposición “Historias de Doble Luna”, que consta de acrílicos sobre papel Fabriano y ensamblajes.

El señor Conejo y Mister Cholula

Para Zerpa, lo importante del arte es que sea capaz de despertar la curiosidad innata del público. “Los antiguos textos nos narran historias acerca de la caja de Pandora o el fruto del árbol del bien y del mal con Adán y Eva. En ambos casos la curiosidad convierte a los individuos en seres atrevidos y dispuestos a todo con tal de conocer algo oculto, aunque esto represente un riesgo”.

Un día, cuando iba pasando por el bulevar de Sabana Grande en Caracas, vio en una tienda de magia un conejo gigante (mide dos metros) que enseguida lo cautivó por la “buena energía” que desprendía. Quiso comprarlo al dueño de la tienda, el mago Henry, el más famoso ilusionista venezolano, y desde entonces el Señor Conejo acompaña a Zerpa como un personaje y como un proceso creativo en sí mismo.

Ahora lleva pantalones de muay thai (boxeo tailandés), guantes de 8 libras y un cinturón de campeón mundial de boxeo con fotos de Danny Trejo, el famoso actor de origen mexicano que creó el personaje de Machete. En su honor machetes enjoyados figuran en la muestra.

–¿Qué representa Mr. Cholula?

–Cuando vine por primera vez a esta ciudad, vi en una alfarería, una calavera gigantesca y me di cuenta de que ella quería venirse conmigo. Varios meses después, la compré y la intervine artísticamente, convirtiéndola en una cabeza de luchador a quien llamé Mr. Cholula. Ahora es un guerrero y una especie de ángel de la guarda. Me gusta trabajar con la cabeza del ser humano. La cabeza aloja el cerebro, el pensamiento.

–¿De dónde viene esa afición tuya por la lucha libre?

–Cuando tenía diez u once años de edad veía la lucha libre (catch as catch can) en la televisión, tenía que hacerlo a escondidas porque mis padres me lo prohibían por lo fuerte y ruda que era. Fue la época de oro de la lucha, y esta lucha era real, con arte y con maña, la lucha libre era de verdad – verdad.

Zerpa admiraba a esos gladiadores, “todos ellos estupendos atletas, excelentes acróbatas y magníficos actores; ellos eran mis héroes. Era un placer para mí, a los 10 años, dibujarlos cuidadosamente, colorearlos con mis creyones Prismacolor y luego recortarlos y formar muñequitos de papel para jugar con ellos durante horas”.

Posteriormente, su familia se mudó a una casa frente a la plaza de toros donde se escenificaban peleas. y donde pudo ver por primera vez en vivo la lucha libre, ya que en esta plaza de toros instalaban un cuadrilátero (ring) para el boxeo y la lucha.

–¿Qué lugar tiene la iconografía de los luchadores en la cultura popular?

–En México es el pan diario, aquí está muy viva, la Lucha Libre, existe. En Venezuela es un buen recuerdo para los abuelos, sin embargo, hay un grupo de luchadores muy jóvenes que intentan con fuerza revivirla. Antes de salir de mi país publiqué el libro “Y en esta esquina…El Dragón Chino”, en homenaje a los luchadores venezolanos.

–¿Cómo se refleja en tu obra tu vínculo con las artes marciales?

–Desde 1968 hasta el sol de hoy, he estado practicando Artes Marciales. He hecho muchas obras plásticas y performances relacionados con ellas y hasta escribí un libro de esa unión: Kick Boxer, editado por la Sala Mendoza. Mis maestros han sido el Sensei Eugen Ossott, en Karate Do Shotokan y Kickboxing, y el Sifu Daniel Medvedov en Artes Marciales Chinas. 

–¿Cómo vives la experiencia artística tras haber dejado tu país?

–He vivido muchas veces fuera de Venezuela y siempre he regresado. En este monento tengo muchos proyectos expositivos aquí en México, en galerías y museos. La pandemia retrasó muchos de ellos y recién comienzan de nuevo a reactivarse. Me gustaría regresar a Venezuela en democracia, este es un sueño que quisiera se me hiciera realidad.

Axel Stein entrevista a Carlos Zerpa para el catálogo de la exposición Three Venezuelans in Two Dimensions

 

Axel Stein entrevista a Carlos Zerpa para el catálogo de la exposición Three Venezuelans in Two Dimensions. Miguel Von Dangel. Ernesto León. Carlos Zerpa Nueva York: Americas Society Art Gallery.
Publicado Tambien en. International Center for The Arts of The Americas at The Museum of Fine Arts, Huston Texas. Documents of Latin American and Latino Art.
año 1988

Axel Stein Para finales de los setentas, te desenvolviste en el diseño gráfico e industrial junto con Bruno Munari en Milán. ¿Qué representó para ti esa experiencia?

Carlos Zerpa. Viajé a Italia buscando adiestramiento profesional en un área no estrictamente vinculada a las artes, para así aprender una disciplina y ganarme la vida. Comencé estudiando en la Scuola Politécnica di Design en Milán. Conocía los libros de Munari y me interesaban sus principios sobre el anti-diseño, nunca pensé que él iba a ser mi profesor y luego mi tutor, ni que yo iba a diseñar o que el diseño me iba a proveer de información, técnicas y recursos para solucionar problemas de la plástica que beneficiarían mi trabajo artístico.

Axel Stein. Así que luego de tu experiencia en Milán, que te llevaría hacia una carrera creativa sin ser exactamente artística, te diste a conocer en Venezuela gracias a tus habilidades como artista, no como diseñador.

Carlos Zerpa. Es correcto, pero nunca me detuve. Incluso en Italia seguí usando temas latinoamericanos tanto en mis “Vitrinas” y en mis obras con santos. Munari vio muchas de esas piezas en mi taller y siempre me alentó a seguir con esos temas, aún cuando el lema de la escuela era, El arte está muerto, Viva el diseño, y ese pensamiento estaba por todos lados. En Valencia (Venezuela), me encargué del área de Diseño de la Universidad de Carabobo. Luego me dediqué exclusivamente al arte y después de una corta estadía, decidí mudarme a Nueva York.

Axel Stein. Antes de hablar de Nueva York, me gustaría que resumieras tu experiencia en México (1981) durante la época de tu exposición Caliente Caliente en el Museo de Arte Moderno.

Carlos Zerpa. La invitación me la hizo Juan Acha, crítico que había visto mi trabajo en la Bienal de Medellín (Colombia). En México hice una performance en el contexto de la exposición. La titulé apuntes sobre un Doctor. Se hizo en simultáneo con No Grupo y el artista mexicano-cubano Félix Beltrán, en un mano a mano artístico. El título Caliente Caliente venía de una canción muy erótica de Rafaela Carrá que estaba muy de moda en ese momento. Caliente es la palabra que mejor resume al Caribe. De igual manera, fue una exposición muy compleja, muy larga para describirla acá.

Axel Stein. Ahora, hablemos de Nueva York. Asumiste un nuevo tema, una nueva actitud hacia el dibujo y la pintura, y aparentemente mostraste menos interés en los objetos.

Carlos Zerpa. Tenía miedo de quedarme estancado. Quería trabajar con el color y encontrar un tema nuevo para mi creatividad. Descubrí entonces un fenómeno que llamó mi atención y que utilicé para una parte importante de mi trabajo en los Estados Unidos: el Sadomasoquismo. Este comportamiento enfermizo, característico de las grandes ciudades, tiene mucha fuerza en Nueva York. No solo es evidente en el estereotipo de hombres musculosos que usan trajes de cuero y que andan con látigos y cuchillos en los muelles de la ciudad, sino que también puede verse en la vida cotidiana de los neoyorkinos quienes se enfrentan a diario a todo tipo de agresiones citadinas. En todo caso, una de las obras que resume mis ideas sobre ese tema es “Solo espero un fuerte viento” (Only Wait for a Strong Wind), desde la cual desarrollé una serie de obras con armas blancas.

Axel Stein. También fue el tema de “Personaje inolvidable” y “Zeee Zeee Zeee”.

Carlos Zerpa. Como muchas de mis obras, fueron concebidas allá, pero hechas en Venezuela. Cuando les di rienda suelta a estos ensamblajes se despertó mi interés por el color, que casi había olvidado, pero que siempre estuvo presente en mis pequeñas vitrinas, en el arte popular y en los trajes de los santos católicos. Al principio, no sabía cómo comenzar, pero el diseño me dio la pauta. Tenía que hacer bocetos y dibujar. Quizás debido a mi megalomanía, cada boceto se convirtió en una obra en gran formato. En ese tiempo se había dado el boom de la Transavanguardia italiana y el Neo expresionismo alemán. Por supuesto, me vi influenciado por sus formas de reivindicar un “nuevo” color en la pintura. Y allí decidir usar el mismo tipo de color que usaba cuando tenía dieciocho años, cuando pintaba afiches psicodélicos.

Axel Stein. Hay dos cosas que llamaron mi atención en tú exposicion Grrr en el Museo de Bellas Artes de Caracas, me refiero a tu homenaje a Duchamp y la incorporación del arte pop americano.

Carlos Zerpa. Hago homenaje a Duchamp porque, junto a Picasso, son unos de los pilares fundamentales del arte del siglo XX. Su influencia es muy importante para mi vida artística. Por otro lado, he incorporado, al Pato Donald, a Lorenzo Parachoques y a Popeye en mi trabajo, porque, en realidad, son los mejores.

Hago un paréntesis aquí. Hubo un tiempo en que me reprochaban por ser un artista transculturalizado. En esa época los artistas más grandes defendían el dibujo académico y el regreso a las raíces vinculadas al realismo social. Nos hacían sentir culpables por nuestra deuda hacia Warhol y Rauschemberg. Como lo dijo José Martí, América es un cruce, una Transculturalización, que cuando se hace evidente de manera apropiada, es rentable. Desde niño disfruté de El Fantasma, Mandrake, Batman y Superman. Soy Felipe Pirela, pero también soy,  los Rolling Stones, los Beatles, Frank Zappa y Klaus Nomi.

Axel Stein. Para terminar, tu exposición reciente India Nova fue muy importante. Fue una reflexión histórica realizada con imágenes, no con palabras. Imágenes que provenían de grabados antiguos impresos en libros de historiadores y aventureros del Nuevo Mundo. ¿Cómo surge ese tema sobre América?

Carlos Zerpa. El tema se originó en 1985 cuando me invitaste a participar en la primera edición de la muestra Amazonia, en La sala Mendoza de Caracas. La invitación me permitió descubrir un aspecto fantástico que no conocía: las sagas y mitos que se entretejieron luego del descubrimiento del Nuevo Mundo. Mi fuente principal fue Diego Rísquez quien acababa de terminar su filme Orinoko Nuevo Mundo, en donde América estaba personificada como una Amazona, flanqueada por cocodrilos y frutas tropicales. Para hacer mi obra, comencé con la imagen de Rísquez, él se había apropiado de la misma desde las alegorías de Dumont y de Giovanni Battista Tiepolo. Luego, con la ayuda de Luis Ángel Duque,  estudié y descubrí una diversidad de animales fabulosos, personajes extraños y monstruos elegantes a los cuales dediqué mi exposición.

Axel Stein. Esa fue, estrictamente, tu primera exposición de pintura.

Carlos Zerpa. En este momento, soy pintor y disfruto pintar. Creo que la pintura, como la arcilla, es la expresión a la cual estamos atraídos de manera más espontánea, como le sucede a los niños… Pero sigo haciendo ensamblajes e instalaciones.

Axel Stein. Y ahora ¿qué?

Carlos Zerpa. Ahora, es tiempo de reflexión.

Rolando J. Carmona entrevista a Carlos Zerpa

 

Rolando J. Carmona entrevista a Carlos Zerpa

Programa de entrevistas #CRASINGTHEWHITECUBE, para soportar el encierro y para revisar los detonantes de contemporaneidad en el arte venezolano. 22 entrevistas que generaron un ensayo que será apadrinado por Luis Enrique Perez Oramas y se convertirá en la publicación: CUELPA REBELDE.

Rolando J. Carmona- ¿Artista Karateka o Karateca artista?

Carlos Zerpa- Artista Marcial y Artista NO convencional.

RJC- ¿A qué te sientes más cercano; ¿al punk, al dada o al Rock? ¿o ninguno de los tres?

CZ- Alos 3, el Punk lo amo y respeto, a los Ramones, Sex Pistols, Dead Boys, Dead Kennedys y NY Dolls… los vi en vivo y aún escucho su música. Pero estuve más próximo como movimiento al New Wave, cundo viví en New York. El DA-DA, es uno de los pilares de mi obra, sobre todo en la figura de Tristan Tzara. El Rock forma parte de mi vida, sigo siendo rockero, sobre todo de ese rock de finales de los 60s y principios de los 70s.

RJC- ¿Cómo podríamos clasificar tus investigaciones de los 80s?

CZ- Muy New Wave, muy Pos Punk, muy de un latinoamericano que vivió en Italia, Caracas y en Nueva York. Plena libertad siempre tuve.

RJC- ¿Fuiste alumno de bruno Munari? ¿Qué aprendiste de él? ¿como fue el paso del diseño industrial al arte?

CZ- Estudié Diseño Visual en Italia y Bruno Munari, pasó de ser el escritor de los libros que me apasionaban de joven, a ser mi profesor de aula, mi tutor de tesis, mi amigo y maestro. En verdad le debo mucho a Munari.

RJC- ¿Eres un maestro del ensamblaje, podrías hablarme de tus procesos de acumulación de objetos? ¿En tu obra los objetos ingresan a tu obra con relaciones aleatorias, o podemos decir que tu escribes cierta forma de narrativa desde el objeto?

CZ- Me apasionan los objetos, amo entrar a un mercado popular, a una juguetería, una ferretería, a una tienda de piñatas, a un mercado de pulgas. Los objetos me llaman y cuando me gustan los compro por docenas y luego veo en que los voy a utilizar. También recojo en la calle las metras, monedas y juguetes que me encuentro. En la mayoría de los casos los objetos en sí, me dan la pista de que voy a hacer con ellos.

RJC- Para los que no te conocen ¿podremos ubicarte en la segunda generación de artistas contemporáneos en Venezuela? Tu generación no está muy documentada, tampoco están muy representados en las colecciones institucionales fuera de Venezuela. ¿Puedes nombrarme cinco personajes que marcaron el inicio de la contemporaneidad en el arte venezolano y por que? (solo en una frase).

CZ- Pertenecemos a una generación sándwich, entre los maestros consagrados y los jóvenes talentosos. Nunca tuvimos el completo apoyo que necesitábamos, siempre subimos a pulso con nuestro propio esfuerzo. Pero en mi caso si fui premiado y me dieron becas para estudiar, no decirlo sería de un ser mal agradecido. Pero un apoyo fuerte jamás lo he tenido.  Me pides que te nombre a cinco personajes que marcaron el inicio de la contemporaneidad en el arte venezolano. Para mi ellos son. 1- Mario Abreu 2-Armando Reverón 3- Jesús Soto 4-Margarita DÁmico 5- José Antonio Ramos Sucre.

RJC- En 1991, Boris Izaguirre describió muy bien las “vanguardias” venezolanas y cómo nos ubicamos en la cartografía latinoamericana: “tú no puedes pertenecer a una ideología, luchar por ella, defender una ideología que devenga en vanguardia sin dejar cosas tuyas , sin dejar un brazo, sin perder una pierna, sin dejar de ser bello; yo pienso que nosotros preferimos ser bellos y estar intactos, lamentablemente por eso nunca podremos ser una vanguardia” Documental Zoológico (1992) Fernando Venturini. https://www.youtube.com/watch?v=kTnWlmDJkM4

CZ- Jajajaja en mucho. Boris, tiene razón, pero soy de los que opinan, que, si hay que dejar cosas nuestras, dejar un brazo, perder una pierna y a final de cuentas, dejar de ser bellos, si es necesario.

RJC- En arte conceptual y la performance venezolana, existe un cuidado estético que nos diferencia a la producción convulsiva y contestataria de los artistas latinos enfrentados a las dictaduras. ¿Qué nos diferencia y que nos une frente a la escena latinoamericana de los 80s Quizás sea existir sin confrontar, colarse en la bonanza petrolera o simplemente reclamar espacios, reivindicar nunca fue una preocupación?

CZ- Hay cosas que nos emparentan y cosas que nos diferencian. Quizás lo más definitivo sea la incorporación de elementos y acciones estrechamente ligadas a la idiosincrasia del venezolano. Cada performancista venezolano tenía su propio discurso muy diferente al del resto de los compañeros, esto era estupendo. Arte panfletario nunca hicimos. Una posición política firme, siempre estuvo presente.

RJC- Hablemos del tiempo en tus performances, según entiendo ellos no funcionan con un orden claro de principio y fin ¿Es que tus acciones se organizan de la misma manera que tus esculturas, como un ensamblaje de distintos tiempos?

CZ- Siempre hay una estructura y un guion a seguir y lógicamente la improvisación que se da sobre la marcha, parto del principio de que el performance no es teatro. Involucro el vestuario, la instalación y la música.

RJC- Háblame de GRRR. ¿Qué mostrabas allí, era un proyecto sobre la violencia?

CZ- Sí, sobre la violencia y sobre todo en los objetos que se vuelven armas como prolongación de la extensión de la mano, como prolongación de la intención de quien los manipula. Había dibujos de un metro y de 7 metros, instalaciones, ensamblajes, esculturas, pinturas y un video/performance llamado “Uber Carlos”. Fue una exposicion enorme que ocupaba todo el cuarto piso del museo. La Obra que abría dicha exposición era un ala, que se llamaba “Solo espero un fuerte viento” que, en vez de plumas, tenía 186 afilados cuchillos de acero inoxidable de 7 pulgadas cada uno.

RJC- Hablemos de violencia contenida. Siento que existen evocaciones sado-maso en tu obra, ¿qué rol prefieres, el conejo o el luchador? ¿puedes hablarme de esos personajes en tu obra?

CZ- Me gusta ponerme mascaras de los luchadores de la Lucha Libre y del Catch a Catch Can, la máscara produce temor y respeto en quien te mira, al ponérmelas de inmediato me transfiguro en “Santo el enmascarado de plata” o en “Huracán Ramírez” o en “Rayo de Jalisco”. Siempre hay cuchillos y navajas automáticas en mi trabajo. El Sr. Conejo tiene vida propia, no soy yo. Él me acompaña y me cuida.

RJC- ¿Qué mostraste en acciones frente a la plaza?

CZ- un performance titulado “Ceremonia con Armas Blancas” (con los músicos, Enrique Lara y Francisco Palma) en Acciones Frente a la Plaza – Sala de la Gobernación – Caracas/Venezuela. Luego lo llevé a México al Foro de Arte Contemporáneo y luego lo presenté en Acciones en Margarita, Museo de Arte Contemporáneo Francisco Narváez de Porlamar.

RJC- AL inicio de tu carrera experimentaste con videos, ¿puedes hablarme de esas obras?

CZ- Hacía cine Super 8 en Italia, esas películas eran apoyadas y presentadas por Diego Risquez, Carlos Castillo y Julio Neri, junto al movimiento de cine super 8 de Venezuela y luego cuando regresé a Venezuela en 1979, comencé a trabajar con video con Margarita D´Amico, en el formato U-Matic y a hacer también video instalaciones y video performances.

RJC-Fuiste profesor en la Reverón, y modelaste a las primeras generaciones de la escuela. ¿Qué le enseñabas a tus alumnos? ¿Existe algún método particular para identificar la pedagogía de Zerpa?

CZ- En ese entonces estaba de directora Sandra Pinardi y junto a Consuelo Mendez, me propusieron y encargaron que elaborara el programa de estudios para el área de Arte No Convencional, que ellos llamaban “Medios Mixtos”. Entonces hice un programa que incluía el performance, las instalaciones, el ensamblaje y hasta arte sonoro, ampliando lo que ya manejaba cuando dictaba mis talleres y seminarios en el extranjero. Al presentarlo ellas me pidieron que fuese yo quien lo dictara y así lo hice, me convertí en profesor en esas áreas para la Reverón. Tuve excelentes alumnos que hoy en día son artistas importantes con una obra sólida. Me alegra mucho el haber estado con ellos, en sus inicios.

RJC- Eres parte de los artistas que viven una migración forzada. ¿En qué anda Carlos ahora? ¿Cómo afecta esta dinámica tu proceso artístico?

CZ- La Pandemia ha congelado y paralizado los proyectos en los que andaba. Una muestra en un museo y en cuatro galerías están esperando para mostrarse. Sigo haciendo arte, pues eso forma parte de mi existencia y no puedo ni quiero parar. Las exposiciones están ahí la espera, así como la publicación de un par de libros. Me he mudado a una ciudad más tranquila, aquí en México, hago un par de esculturas, pinto un par de cuadros y desde mi terraza puedo ver al volcán Popocatepetl activo y como de su cráter sale humo.